NHL 12 ist eine Eishockey-Simulation, bei der man unter anderem eine Legende wie Wayne Gretzky, Mario Lemieux oder Patrick Roy verkörpern kann.
Die Spielmodi „Sei ein Profi“ oder „Sei ein Manager“ sind ebenfalls enthalten, ebenso wie das Winterklassiker-Spiel, das im Freien vor mehr als 60.000 Zuschauern stattfindet.
Eine dynamische Kontaktsteuerung, eine KI, die Ihre Bewegungen vorausahnt, und Schlägereien zwischen Spielern oder Torhütern runden das Ganze ab.