Nobunagas Ehrgeiz versetzt den Spieler und seine NES ins Japan des sechzehnten Jahrhunderts. Zu jener Zeit war das Land in mehrere Provinzen aufgeteilt, die von Fürsten, sogenannten Daimyō, regiert wurden.
Sie übernehmen die Kontrolle über Oda Nobunaga, einen dieser Daimyō, und Ihr Ziel ist es, Japan zu einen und zu beherrschen. Indem Sie Ihre Streitmacht verwalten und Schlachten gewinnen, haben Sie die Gelegenheit, die Geschichte zu verändern.
