Propeller Islands ist ein Spiel zum Aufbau eines Spielplans, wie es viele auf der letzten Messe in Essen gab.
Es hat jedoch zwei große Besonderheiten. Man gewinnt seine Plättchen durch einen Würfel-Draft-Mechanismus, und einige Plättchen können aktiviert werden, um ihre Wirkung zu entfalten (meistens um Ressourcen zu gewinnen).
Das zentrale Spielfeld von Propeller Islands zeigt 7 Sechsecke: 1 zentrales und 6 äußere, auf denen eine Zahl von 1 bis 6 steht, die die sechs möglichen Seiten eines Würfels darstellen.
Zu Beginn jeder Runde wirft man doppelt so viele Würfel wie Spielerinnen plus 1 und legt sie in die entsprechenden Felder (maximal 3 Würfel mit demselben Wert, sonst werden die überschüssigen neu geworfen). Um jeden Würfelwert herum liegen 3 Plättchen.
Während der Aktionsphase wählen die Spielerinnen reihum einen der verfügbaren Würfel, um eines der drei angrenzenden Plättchen zu nehmen und entweder auf ihrer Insel zu platzieren oder abzulegen, um 2 Energie zu erhalten.
Jede Energie kann verwendet werden, um den Wert eines Würfels um eine Stufe zu verändern.
Statt ein Plättchen zu nehmen, kann eine Spielerin den gewählten Würfel nutzen, um ihre eigenen Plättchen mit derselben Zahl zu aktivieren, auf denen ein stehender Arbeiter steht. Sie legt dann alle diese Arbeiter nieder und führt die Aktionen dieser Plättchen aus. Die meisten Plättchen ermöglichen es, Ressourcen zu gewinnen oder zwischen den drei Spielressourcen zu tauschen. Einige andere erlauben, ein anderes Plättchen mit einer anderen Zahl zu aktivieren, und eines ermöglicht, einen Arbeiter auf ein Plättchen zu setzen.
Aber wozu dienen all diese Ressourcen? Sie werden verwendet, um Plan-Karten zu spielen. Bei den Plan-Karten ist es recht einfach: Wenn man eine spielt, zieht man kostenlos eine neue nach. Man hat also immer 3 Plan-Karten auf der Hand. Das Ausspielen einer Plan-Karte kostet Ressourcen, aber es lohnt sich, denn sie bringen viele Siegpunkte sowie Effekte, die den Plättchen zusätzliche Eigenschaften verleihen, die weitere Siegpunkte, zusätzliche Ressourcen oder mehr Flexibilität bringen, indem sie den geforderten Würfelwert durch jeden beliebigen Wert ersetzen.
Und während des Spiels Siegpunkte zu gewinnen ist sehr interessant, denn das schaltet dauerhafte Fähigkeiten frei, wie Würfel neu zu werfen, einen Würfel zu verändern, ein Plättchen zu aktivieren oder zusätzliche Ressourcen zu erhalten. Jeder Spielertableau hat seine eigenen Fähigkeiten. Das Spiel bietet somit eine asymmetrische Startaufstellung.
Propeller Islands ist ein einfaches Spiel zum Aufbau eines Spielplans und zur Ressourcenverwaltung mit einem Thema und einer Interaktion, die eher zurückhaltend sind. Die Wahl der Plättchen zum Erwerb oder Ablegen ist sehr interessant, da sie von vielen Faktoren abhängt: nicht nur davon, was sie an Siegpunkten oder Ressourcen bringt, sondern auch, ob sie sofortige Siegpunkte bringt, um möglichst schnell dauerhafte Fähigkeiten freizuschalten, die immer nützlich sind.
Und das ist noch nicht alles: Man wählt sie auch nach den fehlenden Ressourcen aus, um möglichst viele seiner Plan-Karten spielen zu können, sowie um die Punkteoptimierung bestimmter Plättchen je nach deren Bedingungen zu gewährleisten (3 Punkte pro Serie von 6 Arbeitern, 3 Punkte pro Plättchen mit Sofortbonus, 4 Punkte für bestimmte Plättchenfarben, 5 Punkte pro Satz von 4 Plättchen mit unterschiedlichen Würfelzahlen usw.).
Propeller Islands bietet ein umfassendes Erlebnis, macht Spaß zu spielen, auch wenn es etwas an Originalität fehlt, um ganz oben mitzuspielen. Seine Einfachheit sorgt dafür, dass man es schnell durchschaut, aber für weniger erfahrene Spielerinnen erfüllt es seinen Zweck. Es läuft gut, ist leicht herauszuholen und ist ein guter Einstieg in komplexere Spiele, da es viele Mechanismen bietet, die für erfahrenere Spiele typisch sind, wie asymmetrische Fähigkeiten, Würfeldraft, Verwaltung des eigenen Spielplans und Tableau, Ressourcenmanagement, Erfüllung von Aufträgen, Erreichen von Zielen und schwierige Entscheidungen zwischen taktischen und strategischen Wahlmöglichkeiten.
