『モニュメンタル』では、各プレイヤーが自分の文明を管理し、3×3のカードグリッド（プレイヤーの初期文明デッキからのカード）を通じて都市を発展させます。各カードは科学、軍事、生産、文化、金などのさまざまな資源を収集するためにアクティベートでき、多彩なアクションを引き起こすことが可能です。ただし、すべてのカードを同時にアクティベートすることはできません。毎ターン、最も有用なカードを選ぶために難しい選択を迫られます。
アクティベートされた都市カードから得られる資源を使い、プレイヤーは共通のリザーブからカードを獲得します。これにより、建物、技術、奇跡などの強化されたカードにアクセスでき、より効果的なカードの組み合わせで文明デッキを最適化できます。共通リザーブはカードの獲得やカードがない場合（その場合は毎ターン1枚が捨て札になる）によって進行し、ゲームは異なる時代を経ていきます。中世のカードは通常のカードより強力で、産業時代のカードはさらに強力ですが、獲得コストも高くなります。
テーブル中央に置かれるモジュラー式のボードには、各文明の軍隊が配置されます。このボードは征服すべき州で構成されており、未占領の州の住民は野蛮人で、彼らを倒したプレイヤーに資源を提供します。征服した州の所有は勝利点ももたらします。
ゲーム終了時に最も印象的な文明を築いたプレイヤーが伝説となり（そして勝利を手にします！）。
