Gloomhaven is een hoofdzakelijk samenwerkend spel waarbij elke speler individuele doelen nastreeft door kerkers te verkennen en monsters te bestrijden.
Het spel is bedoeld om te worden gespeeld binnen een campagne, waarbij een groep spelers het begeleidende boekje gebruikt dat scenario's bevat om een reeks avonturen aan elkaar te rijgen, waarbij geleidelijk nieuwe inhoud wordt vrijgespeeld naarmate ze vorderen.
Elk scenario kan ook als een op zichzelf staande ervaring worden gespeeld.