Geïnspireerd door het universum van het videospel Northgard, is Northgard: Onontdekte Landen een spel van verovering en verkenning dat zich afspeelt in de Vikingtijd. Elke speler bestuurt een Vikingclan en probeert te winnen door op verschillende manieren roem te vergaren of door de meest begeerde gebieden van dit nieuwe continent te beheersen.
Het spel hanteert vereenvoudigde regels en mechanismen, wat zorgt voor een snel en vloeiend spelverloop. Elke beurt wisselen de spelers hun acties af om hun strategieën aan te passen aan de bewegingen van hun tegenstanders en de uitbreiding van het speelbord. Roem (of punten) wordt verdiend door te verkennen, te vechten en door gebieden te controleren en te ontwikkelen. De bijbehorende acties worden uitgevoerd met de kaarten in de hand. Aan het einde van elke beurt moeten de spelers een nieuwe kaart kiezen om hun persoonlijke deck te verbeteren, terwijl hun clans nieuwe tactieken en technologieën ontwikkelen.
De verovering van Northgard vereist ook slim beheer van middelen om nieuwe gebouwen te bouwen, de efficiëntie van krijgers te verbeteren, de hand kaarten te optimaliseren en de specifieke kenmerken van de clan te perfectioneren. De winterfase maakt het beheer complexer, omdat eenheden gevoed moeten worden om gezond en gelukkig te blijven.
Het tempo van het spel wordt bepaald door de spelers: het eindigt na zeven beurten, maar kan op elk moment worden afgebroken als een van hen drie afgesloten gebieden beheerst met bepaalde soorten gebouwen.
