中国,1570年。中国正处于明朝隆庆皇帝的统治之下。隆庆皇帝继承了一个因多年管理不善和腐败而陷入混乱的国家。
意识到父亲统治所带来的混乱程度后,隆庆皇帝着手改革政府,重新启用那些被其父亲驱逐的有才干的官员。皇帝居住在紫禁城,这里曾接待过许多明朝皇帝。紫禁城建于1406年至1420年间,由980座建筑组成,占地72公顷。明朝时期,中国长城也得到了重建、扩展和加固。那时,中国正遭受蒙古人的猛烈攻击,因此维护长城至关重要。我们今天所见的长城遗迹,正是明朝时期的功劳!
当时国家以其极为复杂的官僚体系闻名,但这也带来了大量腐败现象。
然而,隆庆皇帝尽力根除腐败,仅仅通过将其定为非法并判处死刑来实现。这一措施乍看之下似乎有效,但众所周知,要完全控制“忠诚”的臣民并非易事。在皇宫中,最高级的官员们声称支持反腐禁令,但取而代之的是一种新风俗:礼物交换。
当百姓有请求时,会附上一份礼物。官员自然也要回赠礼物。如果百姓送出价值不菲的玉雕像,而官员回赠一把普通的纸扇,这很难被视为腐败行为。然而双方都清楚这些物品的象征意义……《紫禁城》以此风俗为游戏基础。
玩家将扮演试图通过赠送合适礼物来贿赂负责各个领域的皇室官员,从而赢得影响力和权力的强大家族。
玩家通过获得皇帝的接见来赢得游戏。如果有多名玩家达成此目标,则拥有最多胜利点数者获胜。