Jogo de tiro em primeira pessoa (FPS), Metro 2033 se passa em um mundo pós-apocalíptico.
O jogador assume o papel de um dos últimos sobreviventes da humanidade, obrigado a se esconder com o que resta de seus semelhantes no metrô.
Os corredores e túneis representam a última zona de segurança que protege os sobreviventes das hordas de mutantes que assombram as ruínas na superfície.